生铁锅（铸铁锅）是由灰口铁融化浇铸而成，而熟铁锅（精铁锅）是由熟铁锻压而成，生铁锅和熟铁锅的特性以及制造工艺的差别，导致了生铁锅和熟铁锅存在比较大的差异，不能简单评价二者孰优孰劣，而是要根据自己实际的烹煮用途来判别。
   熟铁延展性较好，韧度高，能把锅锻压得比较薄，熟铁锅传热快，而生铁比较脆，采用浇铸的工艺生产生铁锅，无法生产得比较薄，生铁锅传热则没有熟铁锅快，因此，如果从省柴省燃气等节省燃料和电力的角度来考虑，熟铁锅要比生铁锅更合适。
   对于日常用来进行食物油炸的铁锅，则选生铁锅为宜。生铁锅传热普遍比熟铁锅传热慢一点，而散热率上则比熟铁锅要高一点，因此，在油炸食物时，生铁锅相比熟铁锅更不容易糊锅，油温也不容易过高，油温过高会导致食物焦化。生铁锅表面光滑度低，有微细缝隙，油炸食物时间长一点，就会在表面形成一层碳化物膜（锅垢）和油膜，一方面能防止油温过高，另一方面则可以防止铁锅生锈。熟铁锅表面光滑，除非炸糊锅，否则一般难以形成锅垢。
   从日常养护来考虑，生铁锅要省事一些。经常使用的情况下，只要不滥用洗涤剂彻底洗去表面油膜，炒菜后及时清洗，生铁锅不容易生锈；而熟铁锅则需要在用后洗刷干净烧干水分，或是涂上油膜，否则容易生锈。
   从耐用的角度考虑，则选择熟铁锅比较适宜。生铁锅比较脆，遇到摔落、大的外力容易穿洞或是开裂，锅底在灶火高温下更容易氧化蚀穿，高温干烧容易变形报废。熟铁锅韧性好，遭遇大的外力或是碰撞不容易穿洞和开裂，更耐高温干烧。
   大煮大熬等非家庭日常烹调用的铁锅，则选择生铁锅为宜。一方面，大型锅具的价格比较高，生铁锅比熟铁锅要便宜很多，熟铁锅不能做得太薄，否则会软变形，因此价格比较高；另一方面，大煮大熬往往锅里要接触大量盐酱醋之类的物质，容易腐蚀锅壁，这种情况下，熟铁锅比生铁锅更容易被蚀刻穿洞和生锈。
   电磁炉上用的铁锅，则建议选择熟铁锅更好一些。熟铁锅表面光滑，底部更平坦，熟铁电磁感应更好，因此，用起来更省电，发热更快更好。
   用于厨艺比赛等公众展示活动和摄录活动的铁锅，建议选熟铁锅为宜。一方面，用久了比较黑，不雅观，公众展示要用生铁锅往往需要购置新锅，成本比较高，而熟铁锅则可以直接拿旧锅刷洗干净就上场；另一方面，生铁锅比较粗糙，不反光，而熟铁锅表面光滑，反光性更好。